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第23章
二十二岁那年，叶阮在雁家待了十六个年头。
雁玺终于死了，家族局势骤变，雁商从外接回雁放。一切都如预料好的那般，在他的运筹之中顺利进行。
花园的偶遇、桌下的撩拨，父与子应当流淌着同样恶劣的血液。
他将线的另一端牢牢系在雁放的脚踝，再像放风筝一样将他放逐。只一根线或许还不够，所幸他们早有牵连，非到万不得已，那个秘密不会被叶阮暴露在阳光之下。
雁放离开雁家的那天，从花园裏折走了一枝母亲最爱的释迦栀子花。
叶阮站在二楼的露臺上看他，夭折的栀子花香淡淡地飘来，汽车载着雁放的身影消失在盘山路，直到灰白色的尾气也消失不见。
那时，他接到淮青的电话，声筒对面吵哄哄的，几只待被领养的退休警犬可怖而又期待地乱吠着。
淮青说：“我申请了一个名额，你过来挑。这批退下来的身上都战功赫赫，如果你有幸成为它的新主人，必要的时候它能保护你。”
叶阮换了香风短裤套装，从庭院裏穿行，压低的枝头扫过他的袖口，花儿被雁放折得形单影只。
驱车到淮青所在的大队，声筒裏的狗吠声愈发清晰，在眼前具象，几只退休警犬身型壮大、毛发油亮，眼裏闪烁着敏锐的光。
察觉有陌生人靠近，它们个个歪着头，好奇而警觉地打量着叶阮，漆黑的鼻头乱嗅起来。
“来了。”淮青说。
叶阮点点头，眼底平静如潭，他往前走一步，越过了安全距离，几只警犬登时面露凶相，黑豆般的眼睛在淮青和他之间来回扫视，似乎只等主人一声令下，便能扑倒制服。
突然间，斜对面一只德牧犬低叫了一声，伴随着另外几只后退的动作，敏捷地迈开前腿窜到叶阮身旁。
它张开排列着利齿的嘴，竟是从呢料的袖口上咬下一片沾染的栀子花瓣，嚼一嚼咽了下去。随后吐着舌头，热情地舔起叶阮的手，似乎很喜欢这种香味。
“你们有缘。”淮青回过神，感到有些意外，“它叫辛巴，是它们中的领头。”
“辛巴。”这是叶阮第一次叫它的名字。
他蹲下身抚摸辛巴的头顶，被它臣服状半耷拉的耳朵逗笑，“我不需要你保护我，陪着我吧。”
“记住了吗？辛巴。”
“汪！”……
“辛巴！”
“汪——汪！”
身后轮胎钝闷地摩擦过地面，顷刻间爆发出剧烈的车辆撞击声。
辛巴飞奔而来，扑在了叶阮怀裏，远处灯火如炬般依次点亮。
踉跄的脚步声如黑夜窜动的鬼火鼓点，辛巴绷紧了精悍的身躯，冲着高丰达凶狠地呲起利齿，恐吓叫声嘹亮而震慑。
那只是两秒内发生的事，故障的车灯照出高丰达狰狞变形的嘴脸，那几乎已经被仇恨所吞噬的、变得不像人该有的极恶之相。他持着刀的手重重往下卸力，分秒内将要把刀尖扎进叶阮的肩膀。
势态根本来不及躲闪！
雁放的暴喝声透过车窗的防弹玻璃闷声传来，如一把沈钝的锯子破开叶阮宕机的大脑。千钧一发之际，叶阮左手迎面握向刀尖，右手奋力将他后推，掌心的鲜血即刻染红了匕刃。
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