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秋猎之后已经过去四五天，国君自从那日受惊回到宫城以来，一直卧床不起，病势毫无好转迹象。
好在近来无甚大事，平日裏琐碎政务都由管仲等人全权处理，国君虽然生病，却也不会影响齐国政治的运行。只是国君卧病，临淄百姓难免人心惶惶，周边诸国似乎也在密切关註此事。
公子开方这几天裏也去看望过国君，奈何国君精神不济，不能多说话，他只是略看了几眼就告辞离开了，日日夜夜都是寺人貂贴身照料国君，此外便是管仲时常去寝殿探望。
这一日，公子开方再次来到宫城，到雍巫处取了三枚竹简回来，这正是雍巫前几日为郗唐卜算的结果，直到今天才整理出来，刻画到竹简上交给开方。
公子开方小心翼翼地揣着那三枚用丝帛包着的竹简，准备离开宫城，却在路上遇见了管仲。
“哟，开方，在这裏干什么呢？”管仲似乎在为什么事发愁，在宫城小道上来回踱着步子，见到他顺便打了个招呼。
“和你没关系。”公子开方无奈道，“你怎么了？在担心主公？”
管仲嘆了口气，道：“主公这次生病，多半是心病，我要想法子替他解开心结才好。”
“心病？”公子开方奇道，“主公难道不是受惊所致？”
“单纯的受惊至于病这么久么？”管仲没好气地看了他一眼，“主公说不定是想起了什么。”
“你指什么？”
管仲笑了笑，道：“你还记得襄公是怎么死的么？”
公子开方蹙眉，齐襄公姜诸儿是国君姜小白的大哥，且是位昏聩无能的荒唐君主，与亲妹妹文姜乱伦不说，事发之后还派人杀死了文姜的丈夫鲁桓公，在位时把齐国搞得一塌糊涂。若非襄公如此昏聩，这齐国国君之位还轮不到公子纠和公子小白来争。
“他不是被连称和管至父密谋杀死的么？”公子开方道，“说起来，那管至父还是你的亲戚。”
“就别提他了。”管仲苦笑，管至父不过是个成事不足败事有余的家伙，与他无甚关系，“襄公是在姑棼离宫遇害，他那日也曾外出游猎。市井之中多有传言，说襄公打猎时遇到一头凶猛的野猪，那野猪是彭生所化，将襄公吓得不轻，逃走的途中还丢了一只鞋履。”
公子开方也听过这个传言，彭生即是当年襄公派去害死鲁桓公的勇士，听说他亲手折断鲁桓公肋骨，将鲁桓公活生生捏死在了马车上。后来鲁国为此事质问齐襄公，襄公竟将责任全部推至彭生身上，让彭生作了替死鬼，市井中这才有了野猪为彭生所化，前来找襄公索命的传言。
“后来呢，当天晚上，连称管至父等人杀进姑棼离宫，襄公躲在了门后面，本不容易被发现，可是他的一只鞋却掉在了旁边，引起了连称他们的註意，襄公这才被抓住杀害。”管仲还在转述着市井中的传言，“那只鞋，正是襄公白天狩猎时被彭生所化野猪惊吓，慌忙逃跑时丢掉的鞋……怎么会突然出现在离宫呢？”
说到最后，管仲的话音似也带了几分鬼气，令人听着毛骨悚然。公子开方沈默不语，这些市井传言自然多半是假的，可是却流传广泛，想必国君也是听过的。
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