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元静荷等大夫给薛管家扎针施药折腾醒，详细问了大夫关于薛管家的健康情况，见他确实无碍，便拉着元静芾往佃户家去。通大通二跟在旁边，给两姐弟介绍各家的情况。
元静荷听了一会，冷不丁地问通大两兄弟：”薛管家为何要拦着我们见佃户？不符合常理啊。”
“这——”通大好像挺为难，“我们两兄弟不是很清楚情况。佃户们交租时，薛管家不让我们靠前。”
“为何？”元静芾年龄再小，也听出问题来了。元静荷冷哼一声：“就算他有啥问题，没有账本，你也抓不到他的把柄。”
“这个老薛头！爹刚死，他就这么无法无天了！真是错信了他。”元静芾气得咬牙。
“以后记账吧。有据可查，就好办。你不可能对所有的事情都去亲自盯着。”她自己又接着咕哝一声，“如果粮铺没有账本更糟糕。”
“粮铺有，薛大钱记了帐的。”元静芾的小脸板着，神色上开始不耐烦。他叉着腰，气急败坏地小声咒骂着。
“爹才去世，薛管家应该不会做得太过，你不要这么急躁。”元静荷安慰他。一个小孩子，处理这种事欠缺经验，也属常理。
“就算我知道他多收少报，我又能怎么着？无凭无据的。薛家在元庄也是大姓。”元静芾站住，气得胸脯起伏不定。别看家族中平时窝里斗得厉害，一旦和外姓起冲突，一致对外的力量很吓人。元静芾没胆子得罪元庄的另外一个大姓。
通大和通二交握着手，低头看着地上的土坷垃。元静荷不太明白薛管家和元家的渊源，也不好说什么。四个人就这么站在村路中间，停住了。
几个村民笑呵呵给他们打招呼：“他姑他叔，回庄上过中秋啊？”
“啊，是啊。”元静芾口里答应着，脸上的神色还是不太自然。还有庄民喊元静芾‘爷爷’的。元静荷在一边乐得笑。
一个粗壮的妇人，试探着走近两姐弟，“大姑奶奶，听说你想给我们减租？”
“啊？啊。”元静荷笑着靠她更近，问道：“你们一亩地交多少租？”
妇人前后看看，小声说道：“本来是十交一，但今年春天大旱减了产，一亩地只收了五六斗的油菜籽，薛管家却让最低一斗的数目交租。往年是平斗；今年，不仅是尖斗，薛管家还让收租的侄子使劲踢量斗。这多出的，不是一星半点啊。他的亲族，却只交半斗。”
元静芾更加生气了。元静荷拍拍妇人的手臂，说：“我知道了。你放心回去，我弟弟会处理这事的。”
妇人仔细看看元静芾的脸色，尴尬地笑笑，忐忑地回去了。
“既然情况清楚了，那我们回吧。”元静荷拉着元静芾的胳膊，往家走。
“姐，这事怎么处理？薛管家在我们家一辈子了，他无处可去。”元静芾皱着眉头，很是苦恼。
“不让他当管家就行了呗。这么大年龄了，也该养老了。”
“你说得简单。如果落了他的脸，可能会要了他的命。”
“切～！我被休回元家不也活得挺好？”
通大、通二忽然自动自发地离两姐弟远了些。元静芾盯着自得自在的元静荷看了几眼，没有说话。
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