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落花逢君，应是旧时相识
回到建康城时，陆府的玉兰花已经落尽了。萧瑟秋风穿堂过，庭中满地的香消玉殒。
恰是这百花雕谢时，晚菊绽放。于是陆府设下赏菊宴，开琼筵邀京城名士，坐花清谈。
苑下碎碎花丛之间，岁宁独自一人彳亍在庭前，眸光淡淡，不着喜悲。陆宣同往常一样，会来院中寻她，岁宁只抬头看了他一眼，没有远迎，连近迎也省去了。
陆宣携了壶薄酒来，问她，“怎么独自在这儿？”
岁宁径自坐在树下的石凳上，回道：“躲个清凈。”
陆宣又说：“此次设宴，许多宾客慕名而来，却都见不着你。”
“有什么可见的？世家贵族的宴饮向来无趣得很。”岁宁揉了揉疲乏的眼，困倦地说道，“今日还邀了些北方世家来，难不成去听南人骂伧，北人骂貉？”
陆宣朗声笑道：“我亦是如此想的，可惜父兄不如何讚同。还是你说的话，最得我心。”
岁宁浅笑道：“所以你这是上我这儿躲清闲来了？”
“难得清闲。”他斟了一小杯酒，推到了岁宁面前，“苍梧竹叶青，宋府的人送来的，可要尝尝？”
岁宁凝视着杯中醇香的酒水，微不可察地嘆了口气，又把杯子推回陆宣身前，“快入冬了，我便不喝酒了，省得又大病一场。”
她又忍不住问：“宋府，怎的会派人来？”
“是长兄邀请的，他同宋氏的长公子，还算谈得来。”陆宣又话锋一转，“不过我倒觉着，他是为了荆南商道的事，兴师问罪而来。”
“是么？”岁宁垂着眸，一副煞有介事的模样，“白盐的事，还没谈妥？”
陆宣无可奈何道：“原先的商道被兵乱毁了，如今只能走荆南的商道，却又捏在了宋氏手裏。”
岁宁问：“他给陆氏施压了？”
陆宣摇摇头，“长兄想把白盐的管权让回去，可是......这几年米粟收成不好，养部曲耗钱，收治流民也要钱，若拿不到盐利，今年的亏空，怕是难以补上。”
“二公子这是在同我倒苦水？”
“万般忧愁事，唯有你能替我排解一二。”
她拂去身上的落花，起身将衣裳上的褶皱抚平，行至院门前，同他说道，“走吧，去听听长公子有何高见。”
前院热闹得紧，陆尚书还特命下人将府裏开得最好的菊花都移至盆中，搬到了这裏。女眷结伴着采花，要制花茶和香料。男子多围聚在亭下，谈老庄，论玄学，或道风月无边。
更有甚者，大抵是分食了五石散，褒衣博带，倚在席间醉生梦死。
岁宁忙举起丝扇遮住视线，低着头匆忙掠过。
无论是哪一方，岁宁都融入不了。
途中遇王家的两位女公子采花扑蝶，三五个女郎相伴左右，在菊花丛中嬉戏玩闹。正值二八年华，年轻的面孔稚气未褪，略显憨态，甚是可爱。
连岁宁也不禁感慨，“珠圆玉润，何不可怜？”
陆宣问她：“你想同她们一道？”
岁宁摇了摇头，“我同她们不一样的。”
记事以来，她从未有过天真烂漫的光景。早在童年，她就已经在这苍凉的世道中摸爬滚打，茍且求生了。
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