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方步亭在书房里一夜未眠，谢培东一直在忙着安抚崔中石的家人，把他们送回崔家，解释中央银行对崔副主任临时有紧急安排，已经出差去了美国。
他的脚步声从走廊传进书房里，不覆往日的沈稳泰然，方步亭闭上眼睛，他年轻时从不怯于面对难题，人将暮年却无法直视父子亲情的困境。
方步亭和徐铁英都对于崔中石今夜的死始料未及，这件事他们已经谈妥了，方步亭付钱，徐铁英收钱，崔中石不能杀，移送南京。
那崔中石又怎么会死在西山监狱呢？
方步亭心里已经隐隐猜出，事情的癥结大概关于党内派系的相互倾轧，然而这些手段却将崔中石逼上了绝路，也将自己和大儿子的关系逼上了绝路。
谢培东终于忙完了这些眼前的事情，进了书房：“内兄，吃点东西吧，从昨晚开始你就什么都没吃。”
方步亭摆摆手，过了一会儿才开口：“跟孟敖说了没有？”
谢培东微微弓着身子，脸色很差，听见方步亭的话皱紧了眉：“还没有，不知道该怎么说，你也知道孟敖现在的状态，弄不好孟敖一冲动，之前的那么多心思都白费了。”
方步亭的手指慢慢地敲着藤椅扶手：“说吧，他比我们想象得成熟，在这个乌烟瘴气的党国里，他和孟韦都有自己的方法，用自己的节奏进攻与防守。”
谢培东沈默地点点头。
方步亭望着从落地窗穿射进来的晨光，想起了一件事：“孟韦回来了吗？怎么没看到他？”
谢培东转头看望方步亭：“孟韦还没回来，可能是警局有事吧。”
方步亭摇摇头：“徐铁英刚刚杀了崔中石，孟韦不会回警局。”
“那就在孟敖那里吧。”
“他不敢去见他哥，怕露马脚，他给我打电话的时候声音就不对，故作沈稳。”方步亭站起身：“这孩子能去哪里？”
谢培东不说话，走过来扶他。
方步亭没用他，慢慢地走到书桌前：“培东，我记得前一阵有几支军队换防，那个姓杜的换到哪里去了？”
谢培东直起了身子，面上没什么表情：“杜先生……来北平了。”
方步亭问：“你早就知道？”
谢培东照实说：“在顾大使府邸遇见过。”
“你没告诉我。”方步亭扶着书桌：“培东，你好糊涂啊。”
“内兄……”
“不要说了，去打电话，把孟韦叫回来。”
方孟韦端着碗喝粥的时候，太阳刚刚落下，夕阳的最后一丝光亮映在他的手指上，镀成了金红色。
杜见锋坐在床边的椅子上，看着他吃东西，眼睛都不眨一下。
“怎么样？是不是咸了？”
方孟韦抬眼看他，又舀一勺慢慢喝：“有一点，不过我很喜欢。出了这么多汗，应该补充点盐分。”
杜见锋怀疑地看着他。
方孟韦不再理他，专心把一碗粥都干掉，然后靠在床头。
毛利民进来，看见空碗倒是高兴：“哎哟，没少吃，这病是好了。”
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