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已经到了傍晚时分，依然暑热难消，大家的脸上都是汗水。
水梅疏心中一惊，听这声音，竟是毓景花庄的王管事。她与妹妹坐在车前，楚茗藏在了厚厚的稻草中。
她下车行礼抬头从容道：“王管事，还有七天才到最后期限。”
王安德看着她，又扫了一眼她身后的板车。板车上还有几个笸箩，装着刚采下来的玫瑰和野菜。
水梅疏让自己不要回头。心中很怕稻草中藏的人露出马脚，但依然镇定自若地望着他，不让自己露出一丝惊慌。
却听王安德冷哼了一声道：“租子交不上，你可别忘了，现在田裏的花草都是大长公主府的！别想着背主私卖，能捞一笔是一笔。”
他身后跟着的仆从都嗤笑起来道：“这些乡下泥腿子刁民，最会钻主人墻角了，管事您说得对。”
在板车中躺着的楚茗，紧紧搂着那受伤的苍鹰。本来埋在稻草裏，就觉得闷得慌了，听到这话，不由动了动手指。
水梅疏的心其实一直在板车上，听到那微小的窸窣声，她不由更加紧张。
此时，却听前面有女人尖尖地道：“啊呀！居然是亲家公，您亲自来下聘，快到家裏坐啊！！”
只见一个穿着大红襦裙的中年女人，满脸堆笑地从村口迎了出来。正是水霜月的邻居冯大媳妇，冯彩儿的娘。
她瘦刀削脸，眼尾耷拉着，二斤粉都没有将脸上的褶子填平，笑得太大，只觉她脸上的粉还在往下掉。
她看到王安德盯着水梅疏，心裏痛骂了一句小妖精，阴阳怪气地说：“咦，这不是被退了亲的阿梅吗？自家嫁不出去了，也别挡着别人家的喜事儿呀！”
水霜月已经在车沿边儿上瞪着眼睛，马上就要回嘴，被江立勇一把拽住了。水梅疏见王安德不再看她的板车，她心裏微微松了口气。
那冯大媳妇却更趾高气扬了，她脸上笑成了盛开的菊花，对王管事道：“您远来路上颠簸的，快进院裏去吃茶！”
王安德没有下马，又看了一眼水梅疏，看她低眉顺目，没有看出什么端倪来。可是他派出去的人，左等右等，却什么信儿都没等来。
那边又催得紧，他心裏也有点打鼓了。自从七夕在大长公主门前见了水梅疏，他总觉得心中不安。若非如此，不过儿子娶个妾，他又怎么会亲自跑一趟。
王管事对身边的人使了个眼色，叫他们盯紧水梅疏，在马上一挥手，看也没看冯大媳妇说：“走吧！”
他话音一落，他身下的马忽然长嘶一声，人立起来。王管事吓得抓紧了马缰绳，却从马上掉了下来，半只腿还勾在鞍鞯带子上，头脸着地，一声痛呼。
众人忙要上前救助他，不料马又一声嘶鸣，竟撒开蹄子拖着他朝村裏跑去。那冯大媳妇正在马前，为了躲避，惊叫着朝后一退，一头栽到了田埂的水坑裏，身上鲜亮的衣服滚成了泥葫芦。
王管事的随从已经大呼小叫地朝那奔马追了过去。趁着混乱，水梅疏忙低声对江立勇说：“我们走！”
他们的板车进了院子，稻草堆裏的楚茗慢腾腾地坐了起来。他头上身上都沾着稻草，抱着的黑蛋也一样。
几人松了口气，这才相对笑了起来。
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