1978年9月18日是北平电影学院正式开学的日子，后来《电影手册》将这一天评为20世纪电影史上100个最激动人心的时刻之一。但在此时，除了许望秋清楚这一点外，在场其他学生对此一无所知，他们和普通大学生没有两样，脸上爬满了好奇和兴奋。
由于这是北电关闭十年后，重新恢复招生，不但学校重视，电影圈对此也非常重视。不光文化部电影局副局长、及相关部门的领导到场，钟惦非、张俊祥等前辈和专家也前来捧场。
在朱辛庄校舍的大食堂里，所有新生坐在马扎上，打量台上的嘉宾，也打量周围的同学，男生们很多在偷偷打量表演系的女生。大部分人是第一次见到表演系的同学，因为表演系和其他系不同，学习和生活都在小西天，而不是朱辛庄。
北电表演系今年招收了32个学生，其中女生只有十个，可谓是千里挑一。这些女生大多是剧团或者舞蹈团的，形象气质都非常出色。跟四十年后北电的女生有个很大的不同，这些女生长得不像，每个人都有自己的特点，很容易区分。不像四十年后一水的网红脸，看上去特别像，感觉像一个妈生的。
女生中最引入瞩目的无疑是方姝，1米72的个子，高挑的身材，漂亮而又大气的脸，水汪汪的大眼睛，实在很难让人将她与《烈火中永生》瘦瘦弱弱的小萝卜头联系在一起。许望秋听到好几个男生感叹“我一直以为小萝卜头是男生，没想到长大了这么好看。”
另一个特别引入瞩目的女生是刘嘉，很多男生看到刘嘉就小声议论“哎，那是1毛4呃！”、“真的是1毛4耶！”……刘嘉去年主演了红透全国的电影《黑三角》，她扮演的于秋兰不但长得水灵丰满，而且有穿着泳装在江边走的镜头，引得无数青年鼻血狂喷。观众说刘嘉是“一毛四”，意思是电影票价一毛五，有一毛四是冲着刘嘉去的。
在男生们打量表演系女生的同时，各系的女生也都在偷偷观察表演系的男生。当然，女生都很含羞和害羞，不会像男生那样明目张胆的看，都是偷偷瞄一眼，赶紧把头低下；偷偷瞄一眼，又赶紧把头低下，生怕别人发觉。
最吸引女生目光的无疑是周里金，这家伙长得又酷又帅。他已经23岁，超过了表演系要求的22岁的年龄限制，但因为外形条件太好，被学校破格录取。在北电表演系几十年的历史中，只有两个学生艺考获得了形象满分，一位是周里金，另一位是《暗算》的主演柳云龙。
张鉄林也是被女生偷瞄得比较多的男生，尽管四十年后张鉄林以浮夸的表演和猥琐闻名，但此时的他真是小鲜肉一枚，鼻梁高挺、白白嫩嫩，典型的小白脸长相，就颜值来说，可以吊打四十年后很多所谓的小鲜肉。
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