猛禽
回来时已入了夜。
镇北侯府裏家丁来来往往，眼下正忙着收拾昨日婚宴的物什，个个冻得缩手缩脚步履匆匆，郁濯瞥见房内灯没点着，随意拦了一个，问：“周云野呢？”
那人低眉顺眼地说：“小将军在书房。”
郁濯哦一声，继续道：“那你去帮我问问，他今晚何时才回来？我好给他暖着榻——你这是什么表情？算了，我亲自去关心关心。”
他从米酒那儿每样分拣几块糕点，转身施施然往书房去了。
郁濯一路踩着积雪，到书房外时刚要推门，便听见其中隐隐传来谈话声。
他一挑眉，就近找了个贴近房门的阴影处，偷摸潜伏着听起墻角来。
“......据侯爷所查，乌日图现仍下落不明，但至今应还在苍岭中。只是朔北十二部之内流言四起，巴尔虎部落怨气难平，吵嚷着要叫您亲自去签这边贸协定，双方现在僵持不下，苦的却是青、沧、锦三州百姓。小将军，这可如何是好？”
这声音冷静沈着，郁濯对其没有丝毫印象。
下一刻，他听见周鹤鸣嗯了一声，冷然道：“乌恩要我给个交代，我给得起，可不愿给。”
郁濯往嘴裏扔一块儿点心，想起这乌恩似乎就是周鹤鸣所杀乌日根那人的老子。
周鹤鸣的声音接着传到他耳朵裏：“若要讲究偿还报应，也应是他巴尔虎部落先向我大哥道歉。慎之，你且替我书着——就问当日分明是阵前议和，为何言而无信？”
什么阵前议和？
如何言而无信？
这是些未曾听过的消息，郁濯连忙支着耳朵凑近一点，隐隐紧张起来。
“小将军，我知道您替侯爷鸣不平。”徐慎之嘆了口气，说，“可当日是您亲追的乌日根，眼见对方濒死之时亲手割开了自己的喉咙。”
周鹤鸣沈声道：“我知道这其后必有第三只手推波助澜......可惜大哥不许我查。”
周鹤鸣的大哥周泓宇长其八岁，为上任镇北候周振秋的长子，原本一直骁勇善战，近两年却鲜少亲自带兵出征，其幼弟周鹤鸣反而渐渐在镇北军中展露出锋芒来。
郁濯还要继续听，突然感觉被一道凌厉的视线锁定了。
他飞快翻出袖口内一把短匕来，仅是侧身抬臂的功夫，一只利爪便狠狠抓向了他的脑袋，郁濯连忙偏头滚身去躲，糕点撒了满地，匕首翻飞间削掉半片白色硬羽。
这残羽混着风雪，被卷到他的脚边。
他背上冷汗涔涔，对方却并无放过他的打算，拍着翅膀就覆向他俯冲而来，郁濯这回看清了——那是一只体态矫健的海东青。
它发出高亢的枭叫，双爪直向郁濯的眼睛而来，分明避无可避——
“疾！”房门轰然大开，周鹤鸣绷着脸朗声唤道，“回来！”
那海东青方才不情不愿地收起指爪，堪堪停在郁濯眼前儿几寸处，它拍着翅膀盘旋两圈，方才小心翼翼飞落至少年将军肩头。
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