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范氏这一病，薛忆要在跟前照顾她的饮食起居。薛太太怜惜便免了薛忆这几日的晨昏定省。
敷春堂的小厨房还未建成，便让婆子送了她们娘俩的饭菜过去。
薛愫每日一早和薛恒过去请安，从秦老夫人那裏下来，便留在薛太太屋裏用早饭。期间还能遇见曾鸣和曾鹏。好在薛恒与这两位表兄相处都很融洽。只是薛愫依旧不大放心，曾和曾鸣交待：“我轻易出不得门，恒儿他又正在好奇心强的时候。只怕有些地方约束不了，所以还烦请表兄让我看着些他。”
曾鸣笑道：“妹妹还不放心？恒兄弟是个老实的孩子，又爱读书，不管是爹爹，还是先生都夸讚他。我等看着只有眼红的份儿。”
薛愫想起上一世的遭遇来，哪能放心得下呢，又啰嗦了两句：“反正不要让他和什么不三不四的人结交，不许他出去胡来。”
薛恒听见了这些，忙走了过来，有些不大乐意：“姐姐管得太多了，我是外面的爷们儿，难道上哪裏去，还要回来问一声姐姐？”
薛愫正色道：“莫非不应当？”
曾鸣忙替薛恒说话：“他还是个孩子，你当姐姐的回不会太严厉呢？”
薛太太听见了他们的谈话，插嘴道：“你妹妹做得对，是该好好的管教着，别跟着那些不成器的人乱学，当心给带坏了。愫儿能想到这些，我也没什么好担忧的了。”
当下摆饭，淑苓在秦老夫人那裏用斋饭。哥俩几个匆匆吃过了就上学去了。薛愫陪着薛太太用了早饭回抱厦那边继续忙绣屏的事。
薛愫忙碌了一上午，总觉得汗腻腻的，针也握不住。眼睛也看花了，心想去别处走走，散漫一下子才好。
晚霞提议着：“听说芍药花开了，小姐我们瞧瞧去。”
薛愫想，去看看花也不错。
两人从明晖堂后门出来，走了一段，薛愫看见了那粉白院墻外伸出的几朵凌霄花，正傲然开放。这处院子是鹄大奶奶的院子。她无意过去找鹄大奶奶说话，选了一条小径往园子裏去。
果然芍药圃那边开得正是热闹的时候，不仅她来了，钱氏和淑荃两个也来此赏花。
钱氏见了她便笑问：“薛二妹妹，屏风绣得如何呢？”
薛愫答道：“太热了，一上午也没动几针。”
钱氏又说：“可得加紧呀，老夫人催着呢，千万别耽搁了大事。”
“这个我自然知道。坐得久了身上有些酸疼，所以出来走走。鸿大嫂兴致倒好？”
钱氏笑说：“身边的丫鬟说花开了，我还不信呢，没想到开得这么热闹，所以出来看看。回头我还想和你家大嫂商量着，是不是该办两桌酒席大家聚聚来赏花。”
薛愫含笑道：“鹄表嫂也是个爱热闹的人，你这么一说，她肯定会答应。”
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