莺莺说，这里的头牌是初晓姑娘，但柔姬、沈怜卿、悠悠、玉娘、丽人、苏飞飞也都是可人馆炙手可热的大红人，此外章慧慧和文若也在崭露头角，还有许多姑娘各有长处，自有一群长年追捧的人。
她悄悄说：“专门来找我的人不多，但是有时候姑娘们都没空，我这样的人就派上用场了，主要还是因为我没有比人人都强的一样才艺。”
我说：“那岂不落得清静自在！”
她笑道：“当然不，有贵客，就有了一份从良的希望，也可以多攒点钱将来为自己赎身啊！不说长远的，平时有贵客，吃穿用度也都是上等的，一盏茶一壶酒、一块帕子、一支香都要由你精挑细选。长期没有贵客，自然什么都是别人剩下的。”
我并不在意这些区别，因此也没有放在心上。
这天，寒烟姐姐说来了贵客，人家第一次来，要求把所有的姑娘叫过去给他选。我问：“什么人这么大的派头？”
寒烟姐姐说：“是太医院的宗院使，他可是当今圣上跟前的红人，宫里的娘娘看病都少不了他。”
我们吓得都不敢造次，老老实实跟着去凈心湖畔的同乐堂，一众姐妹们都已经候在那里了。我斗胆打量了一眼宗太医，他倒真有几分医道高深的样子，慈眉善目，耳垂又大又圆，鼻子肉肉的，说不上是圆脸还是方脸，像一个家境优渥没有烦忧的祖父。
寒烟姐姐上前道一个万福，向宗太医请示：“可人馆的姑娘们都在这里了，请宗大人过目。”
宗太医问：“头牌是谁？”
初晓姑娘碎步前驱道万福，宗太医说：“你能成为头牌，除了长得的确不错，想必还有许多过人之处。”
初晓姑娘道：“奴家略会歌舞，昆曲和南方小调尤其会唱。”
宗太医点点头：“还有哪些姑娘会什么别的，说来听听。”
柔姬走上前去：“大人，奴婢善棋。”宗太医只抬了一下眼皮就挥挥手。
苏飞飞袅娜地走过去：“奴婢会吹长笛，还会古筝和古琴，大人若是不嫌弃，奴婢愿意献上一曲。”
宗大人笑道：“我在宫里和王爷府什么都见得差不多了，罢了，罢了。”
他指着沈怜卿：“我看你长得怪可怜见的，颇有几分楚楚动人，你可会跳舞？”沈怜卿上前应道：“奴家沈怜卿也会歌舞，和初晓姑娘一样。”初晓姑娘一个白眼过去，沈怜卿会意，自谦道：“不过奴家功底远不如初晓姑娘。”
宗大人说：“那你来跳一段吧！”
沈怜卿当即喜上眉梢，苏飞飞笑道：“奴婢请求为怜卿姑娘伴奏。”宗大人点头应允。
苏飞飞对着古筝轻拢慢捻，沈怜卿随音乐翩翩起舞，她是那样纤瘦娇弱，好像在空中飘飞。她的眼眸似泣非泣，似喜非喜，一点受宠若惊的欢欣，一点淡淡的忧愁，我见犹怜。
一曲舞罢，满座皆惊，宗大人笑道：“你真真当得上楚腰纤细掌中轻，赏！”
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