“一，二，三，四，五，六……”
叶朝在心里默数着每一个在病房门口响起的脚步声，男男女女，老老少少，每一个从门口经过的都不是那个人。
许久之后祁业翔才从门口闪进来，低着头稳步走到叶朝面前说：“这是床罩和被单。还需要什么吗？”
叶朝眼里混合着期待与不安的神采慢慢的黯淡下去：“不，不需要什么了。……谢谢。”
祁业翔点点头，走开了。
快到晌午的时候叶朝的二姨和两个弟弟过来了，硬拉着叶暮去家里吃饭。穿过几道狭窄的小巷和两边都是高低不齐的私人店铺的马路后，叶暮等一行六人终于来到了姨家的带着宽敞大院子的平房，平房坐落在靠近马路的一个狭长胡同里，二姨家大院子中间的槐树下摆着一张宽大的棕色圆桌子，上面有烧鸡、板鸭和七八道家常炒菜，姨家最小的妹妹正从朝北的厨房里端出两碗炸酱面出来。
夏末晌午的太阳最然没有盛夏时分的毒，但天气还是闷热的。可叶朝的二姨的热乎劲简直比正午的太阳更让久未回家的叶暮吃不消。
“怎么才吃这么点，小雅，快点再给哥哥盛碗面去。”二姨在叶暮吃下了三大碗面条后还热情不减地招待着，“听你爸说你在外面最想吃的就是家里的炸酱面了，今天姨专门给你做了好几锅，你姨父前天去省里开会去了，刚好他不在咱也省得喝酒了，现在你姨父肝功能不好，医生说就是喝酒喝出来的，现在小军和小翰我都管着他俩不让他们喝。来，多吃点面！多吃点！”
姨家的妹妹又将满满的一大碗面端了上来，叶暮的两个姨家表弟则是边吃边围着叶暮问东问西的。
叶朝突然感觉面前这场热热闹闹的家庭聚餐似乎离自己很遥远，整个大院里除了祁业翔很少说话外其他人都在不停得说着话，让叶朝感觉耳朵里吵吵杂杂的一片。他忍不住朝祁业翔看去，坐在槐树下的那个人正端着一杯可乐在喝，可乐里的泡沫一个个的在空气里炸裂开。
棱角分明的侧面轮廓，高挺的鼻子和薄薄的嘴唇——如今这个坐在榆树下悠然喝着可乐的祁业翔和叶朝中学时那个年轻的代课老师的形象重合了起来，似乎夹在中间的那几年岁月从来就不曾在他身上存在过一样。
那个时候的叶朝常常在下课后还仍然留在班级里做作业，因为从学校二楼教室的窗户里可以看到一楼的回廊，批完作业的祁业翔有时候会从办公室里走出来，悠闲的靠在回廊廊柱上吸烟，楼上的叶朝看着那根烟红色一端在暮色中一闪一闪的燃烧，一直燃烧到尽头。这时候的他总会不由自主的想知道靠在廊柱上侧着头沈思的祁业翔正在想些什么。
叶朝曾在表姑家姐姐的书里看到过一个故事，故事的内容忘了，可故事开头的第一句话他记得很清楚：“高原上，白雪皑皑的山下有一个幽深碧绿的湖泊。”刚读到那句话的时候，叶朝觉得这就是在描写祁业翔的眼睛——像湖水一样熠熠生辉，又像湖水一样深不见底。
叶朝总是想知道那个深深湖泊的底端。
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